Νιώθουν οι χελώνες μέσα από τα κελύφη τους?

Όσο και αν φαίνεται εκπληκτικό, οι χελώνες μπορούν να νιώσουν ερεθίσματα μέσα από τα κελύφη τους και να απολαύσουν απτικές αισθήσεις.

Γράφτηκε και επαληθεύτηκε από τον βιολόγο Σίλβια Κόντε στις 19 Ιουλίου 2020.

Τελευταία ενημέρωση: 19 Ιουλίου 2020

Σε πολλά σπίτια μπορούμε να βρούμε χελώνες ως κατοικίδια. Τα κόκκινα, κίτρινα αυτιά ή είδη χελώνας Cumberland είναι μερικά από τα πιο δημοφιλή. Οι χελώνες ανήκουν στην ομάδα των ερπετών, αλλά διαφέρουν πολύ από την υπόλοιπη ομάδα τους το κέλυφος του, μοναδικό στον κόσμο των σπονδυλωτών.

Το κέλυφος είναι μέρος του σκελετού των χελωνών, αλλά παρόλο που μπορεί να φαίνεται σαν ένα σκληρό υλικό που απομονώνει το ζώο από έξω, έχει νευρικές απολήξεις και αιμοφόρα αγγεία μέσω του οποίου το ζώο μπορεί να αισθανθεί.

Πώς είναι ο σκελετός των χελωνών?

Οι χελώνες ή χελώνες έχουν αλλάξει ελάχιστα από την προέλευσή τους στην Τριαστική, αφού η παρουσία του κελύφους έχει περιορίσει τη μορφολογική τους εξέλιξη. Αυτό μπορεί να έχει διαφορετική καμπυλότητα ανάλογα με το είδος, οπότε ο τρόπος τεντώματος του λαιμού ποικίλλει επίσης.

Το κέλυφος αποτελείται από συγκολλημένες πλάκες οστών, που συνήθως καλύπτονται από επιδερμικές πλάκες που δεν συμπίπτουν σε αριθμό ή θέση με αυτές. Οι νευρώσεις είναι προσαρτημένες στο σκελετό από το κάτω μέρος ή το πλαστόν και οι σπόνδυλοι είναι προσαρτημένοι στις πίσω πλάκες.

Με αυτόν τον τύπο ανατομίας δεν μπορεί να ειπωθεί ότι το κέλυφος είναι "ένα σπίτι που κουβαλούν ", αφού Οι χελώνες μπορούν να κρυφτούν στο κέλυφος τους, αλλά δεν θα μπορούσαν να ζήσουν χωρίς αυτό αφού είναι μέρος του σκελετού του.

Νιώθουν οι χελώνες μέσα από τα κελύφη τους?

Το κέλυφος αποτελείται από οστό και επιδερμίδα. Η άκαμπτη υφή του οφείλεται στην κερατίνη, που σχηματίζει τρίχες, νύχια και κέρατα σε πολλά άλλα ζώα.

Μέσω αυτού συνδέονται οστά, μύες, αιμοφόρα αγγεία και νεύρα σε στρώματα. Ο νωτιαίος μυελός, που διατρέχει ολόκληρη την πλάτη που προστατεύεται από τους σπονδύλους του σκελετού, είναι υπεύθυνος για τη μετάδοση νευρικών πληροφοριών από και προς τον εγκέφαλο.

Αισθητηριακές και κινητικές νευρικές ίνες προκύπτουν από τον νωτιαίο μυελό, οι οποίοι σχηματίζουν τα νευρικά πλέγματα που κατανέμονται σε όλο το σώμα και τα άκρα. Επομένως, παρά τα σκληρά κερατινοποιημένα στρώματα, η περιοχή του κελύφους είναι ευαίσθητη σε εξωτερικά ερεθίσματα όπως ο πόνος.

Πώς να χειριστείτε μια χελώνα

Πρώτον, πρέπει να καταλάβουμε ότι οι χελώνες δεν συμπεριφέρονται το ίδιο με τον σκύλο ή τη γάτα, καθώς είναι λιγότερο εκφραστικά ζώα. Ακόμα, είναι το πιο κοινωνικό μέσα στην ομάδα των ερπετών.

Για να πιάσουμε μια χελώνα πρέπει να το κάνουμε σταθερά μπροστά από τα πίσω άκρα ή γύρω από το κέλυφος μεταξύ αυτών των άκρων. Πρέπει να έχουμε προσέξτε ιδιαίτερα να μην το αφήσετε να πέσει στο έδαφος για να μην καταστρέψετε ή σπάσετε το περίβλημα του.

Τα μικρότερα δείγματα μπορούν να πιαστούν με το ένα χέρι, ανάμεσα στα δάχτυλα, ενώ για τα μεγαλύτερα δείγματα θα είναι απαραίτητο να τα κρατάμε και με τα δύο χέρια και στις δύο πλευρές του κελύφους.

Χελώνες, γενικά, δεν είναι επιθετικά ζώα (αν και μερικές χελώνες μπορεί να είναι). Όταν νιώθουν φόβο ανασύρουν το κεφάλι, τα πόδια και την ουρά τους μέχρι να περάσει ο κίνδυνος. Καθώς κερδίζουμε την εμπιστοσύνη τους, θα μπορούν να είναι κοντά μας χωρίς να κρύβονται και να επιτρέπουν στον εαυτό τους να χειραγωγείται ευκολότερα.

Οι χελώνες αρέσκονται να χαϊδεύονται?

Πολλοί ιδιοκτήτες χελωνών λένε ότι ναι, οι χελώνες αρέσκονται να αλληλεπιδρούν μαζί τους και έχουν σημεία του σώματος τους γρατζουνισμένα και χαϊδεμένα. Τα κοχύλια δεν είναι τόσο ευαίσθητα όσο το υπόλοιπο δέρμα σας, αλλά μπορούν να αισθανθούν ερεθίσματα.

Σύμφωνα με τον βιολόγο χελωνών Ματ Έβανς του Εθνικού Κέντρου Ανακαλύψεων Ερπετών του Ζωολογικού Κήπου Smithsonian, οι χελώνες απολαμβάνουν απτικές αισθήσεις. Όταν τους χαϊδεύουμε τα κοχύλια και ξύνουμε το κεφάλι τους, τεντώνουν το λαιμό τους ως ένδειξη ότι τους αρέσει.

Είναι κάτι που κάνουν καθημερινά με τις χελώνες του κέντρου για να τις συνηθίσουν στην ανθρώπινη αλληλεπίδραση και να τους επιτρέπουν να χειρίζονται πιο εύκολα από τους φύλακες και τους κτηνιάτρους τους.

Οι χελώνες είναι πολύ μεγάλης διάρκειας ζώα, και αν τους προσφέρουμε όλη τη φροντίδα που χρειάζονται, θα μείνουν μαζί μας για πολύ καιρό. Είναι περίεργα ερπετά και τυχόν αλλαγές που συμβαίνουν στο περιβάλλον τους τραβούν την προσοχή.

Μπορούν επίσης να μάθουν να αναγνωρίζουν τον ιδιοκτήτη τους, πλησιάζουν όταν αντιλαμβάνονται ότι πρόκειται να φάνε και μερικοί είναι τόσο εξωστρεφείς που μπορεί να ζητήσουν την προσοχή του ιδιοκτήτη τους.

Τα βλέμματα απατούν

Όσο κι αν φαίνεται παράξενο, πολλά ερπετά αισθάνονται έναν ορισμένο δεσμό με τον κηδεμόνα τους, ακόμα κι αν βασίζεται σε μια απλή αμοιβαία σχέση ανταλλαγής τροφίμων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η αλληλεπίδραση με τα κατοικίδια δεν πρέπει να παραμελείται, ανεξάρτητα από το είδος και το φύλο τους.